Lionel
Messi atau yang sering dipanggil Mesaya mempunyai nama lengkap Lionel Andres
Messi yang lahir pada tanggal 24 Juni 1987 di suatu areal sederhana di
pinggiran Kota Rosario Provinsi Santa Fe, Argentina 26 tahun silam, ia lahir
dan dibesarkan di Rosario, kota kecil berjarak 300-an km dari Buenos Aires
Argentina. Messi kecil berasal dari sebuah keluarga yang sederhana di pinggiran
Kota Rosario. Ayahnya, Jorge Messi adalah seorang tukang logam yang merangkap
sebagai seorang pelatih sepak bola di Grandoli, sedangkan ibunya hanya bertugas
mengurusi urusan rumah tangga di rumah.
Lionel
Messi muda memulai perkenalan pertamanya dengan dunia sepak bola di sebuah
lapangan yang tandus, dengan permukaan tanah yang tidak rata, bahkan sering
kali terdapat sejumlah bebatuan dan sedikit pecahan kaca, dimana lapangan sepak
bola tersebut sering di gunakan oleh sebuah tim lokal, Grandoli yakni merupakan
salah satu tim amatir sepak bola yang dilatih oleh ayahanda Lionel Messi yakni
Jorge Messi. Atas desakan neneknya, Messi yang sejak kecil terlihat memiliki
bakat sepak bola, bergabung dengan klub Grandoli ketika klub tersebut sedang
kekurangan seorang pemain.
Messi
kecil bisa dikatakan kekurangan asupan gizi yang bisa dikarenakan keterbatasan
ekonomi keluarga atau kebiasaan sulit makan pada waktu kecil. Untuk merawat
Messi kecil, paling tidak dibutuhkan suntikan hormon vitamin yang dibutuhkan
oleh Messi setiap hari yang digunakan untuk membantu proses pertumbuhan Messi,
Hal tersebut terdiagnosa pada saat Messi berumur 11 tahun, masa dimana Messi
masih sangat bercita-cita sebagai seorang pemain sepakbola profesional.
River
Plate adalahklub pertama yang menunjukan ketertarikannya terhadap kemajuan
Messi kecil dalam mengolah si kulit bundar. Namun pada waktu itu ekonomi
Argentina sedang mengalami kehancuran akibat krisis moneter yang terjadi hampir
di seluruh negara berkembang, termasuk Argentina, sehingga klub River Plate
tidak mampu membayar biaya pengobatan untuk Messi yang mencapai $800 per bulan.
Ketika tidak ada satu klub pun yang sanggup membayar perawatan Messi, maka
ayahnya Jorge Messi memutuskan untuk membawanya ke Spanyol dengan menghubungi
beberapa kerabatnya di Katalonia, dan Jorge Messi mendapatkan saran untuk
menghubungi klub Barcelona yang pada saat itu sedang mencari bibit-bibit pemain
muda berbakat di Eropa dan Amerika.
Barcelona
menunjukan keinginanya untuk menawarkan Messi dalam sebuah pertandingan uji
coba. Di dalam pertandingan perdananya dengan Barcelona, Messi mencetak lima
gol dan mengejutkan semua penonton atas bakat besarnya sebagai pemain muda Argentina.
Lembar cerita kesuksesan Messi terajut ketika
keberaniannya menuju daratan Eropa, jauh meninggalkan negara asalnya Argentina.
Pemuda kelahiran Rosario Provinsi Santa Fe, kota kelahiran Che Guevara “sang
reolusioner”, 21 tahun yang lalu ini dengan penuh kepercayaan diri berkarir di
Barcelona B. Talenta yang ada dalam jiwa Messi semakin meningkat dengan
didampingi sang ayah yang setia memberi semangat moral.
Manajemen Barcelona dengan cermat tidak mau
menyia-nyiakan kesempatan untuk mendapatkan tanda tangannya. Tanpa menunggu
lama dan kehilangan sang “super star”, di restoran klub Tennis manajemen segera
membuat kontrak perjanjian diatas selembar serbet. Bukan tanpa alasan dan
itulah peluang barcelona agar Messi tidak diambil klub lain.
Carles Rexach, meminta
kepada pelayan restoran untuk menjadi saksi kontrak perjanjian. Rexach menulis
di secarik kertas “Saya sebagai direktur olahraga klub, menjamin bahwa klub
bertanggung jawab pada kehidupan keluarga Messi jika mereka bersedia tinggal di
Barcelona dan sang anak bergabung bersama klub.” (hlm. 14).
Secara perlahan tapi
pasti sarana dan prasarana untuk Messi diperhatikan termasuk masalah kesehatan.
Maklum saja, Messi memiliki kelainan kekurangan hormon pertumbuhan. Dana yang
tidak sedikit dikeluarkan oleh Barcelona untuk biaya suntikan hormon
pertumbuhan. Sebelum mendapatkan perawatan medis di Barcelona, tinggi badan
Messi konon hanya sekitar 140 cm sehingga kakinya tidak dapat menyentuh
permukaan tanah saat sedang duduk dibangku cadangan. Namun sejak Messi mulai
mendapatkan perawatan suntikan hormon pertumbuhan, tubuh Messi mulai mengalami
perubahan dan bertambah tinggi hingga mencapai 169 cm.
Semua yang diberikan
Barcelona untuk Messi bukan merupakan hal yang sia-sia, semua dibayar mahal
oleh Messi dengan membawa Barcelona mendapatkan berbagai macam trofi piala ke
dalam lemari piala Barcelona. Persembahan treble winner kepada Barcelona yakni
meraih gelar la liga, copa del rey, dan liga champions merupakan persembahan
terbaiknya bersama Barcelona. Atas persembahan itulah, Messi akhirnya meraih
penghargaan sebagai pemian terbaik dunia selama 4 tahun berturut-turut yakni
pada tahun 2009, 2010, 2011, dan 2012. Semua ini dipersembahkan Messi untuk
kedua orang tuanya serta klub yang telah membesakan namanya sampai sekarang ini
yaitu Barcelona.